生怕節(jié)外生枝，蔣氏的動作很快，及至八月中旬，秀女入宮之前，周大姑娘的親事便已經(jīng)定了下來。?j_w￠x*s?.^o￠r*g^
安遠侯府韓家的嫡長子，韓煦。同如今的伯爵府勉強也算是門當(dāng)戶對。
邊關(guān)承平日久，今上又是打小武力不行，并不是很喜歡他們這些武勛人家，這年頭，說實在的各個府上日子都不大好過。
不過比之他們府上青黃不接，甚至早前險些被流落出上流圈子，安遠侯府這一代可就委實亮眼太多了。
雖也是早早沒了兵權(quán)，但其嫡長子韓煦不僅在兵部有職位，官職雖不算大，只是個五品郎中，但在如今逐漸沒落的勛貴圈中也算難得的年輕有為，之前可算香餑餑呢！
最重要的還是韓家三郎，韓煦的庶出弟弟，去歲方才十五，便已經(jīng)取中了秀才功名，據(jù)說日后舉人進士也未必不成，在后繼上面比之昌平伯府可委實要強的太多。
細細地將安遠侯府的情況一一道來。寂靜的房間內(nèi)，蔣氏不由抬手，眉眼難得溫煦地輕撫著女兒柔順的長發(fā)：
“蕓兒放心，韓家那位大郎阿娘很早之前便已經(jīng)瞧過了的，雖說不上一表人材，卻也是頗為眉眼周正，如今又不過雙十年華，身邊也算勉強還算干凈。”
“斷不會委屈了我兒……”
“重要的是，咱們兩家門第相當(dāng)，娘在為你備上一份豐厚的嫁妝，日后蕓兒嫁過去，也不用事事低上一頭。”
可以說以伯府如今的境地，這一樁確實算是極為不錯的親事了，想也知曉為此阿娘費了多少力氣。,e*r+c\i*y\a?n¨.`c?o!m′
話雖如此，周大姑娘還是有些不安，手中繡著玉蘭紋樣的手帕微微攥緊。
“按母親所說，侯府比之咱們家看似門第相當(dāng)，同為開國勛貴。可家中情況卻比咱們府上不知要好上多少。他們又為何……為何會？”為何會看上她呢？
總不至于是因為父親，或者長公主那邊吧？
可常言道以色侍人者，能得幾時好，萬一，萬一……
周大姑娘不由咬了咬唇。
回答她的是蔣氏神色格外自然的點頭：
“如今的兵部長官早前亦是長公主向先帝推舉而來，雖算不上直屬近臣，卻也多多少少承了殿下當(dāng)初的提攜之恩。”
末了又抬頭看了女兒一眼，蔣氏復(fù)又格外語重心長道：
“蕓兒莫要覺得此事難堪，且不說如今諸事不利，各大武勛世家衰微，等閑連保持基本的體面都難。任何時候想要在權(quán)貴圈中生存下來，不惜一切代價，利用手邊能利用的所有“勢”都是必然且必要的。
旁的不說，就看你父親之事，外邊暗戳戳笑話的并非沒有，但……那又如何呢？”
蔣莞目露輕蔑：
“真正的上層貴人，之前如咱們這些人家，別說登門入府，便是敲響人家的大門，見一見府中近侍都是難如登天。
且不說現(xiàn)在這層關(guān)系現(xiàn)在有多少好處，縱有一日，你父親當(dāng)真色衰被長公主一腳踹開，但賴著早前那點子微末印象或是情分，說不得以后也能派上用場。\b!i·q￠i¨z*w¨w?.*c^o!m¨
起碼等閑無人敢肆意欺凌。”
“唉，有些事，對咱們這些人家千難萬難，說不得對人家真正的權(quán)貴。呵，左不過抬抬手的事罷了……”
言罷，蔣氏又憐惜地將女兒抱在懷中：
“蕓兒，也怪為娘將你養(yǎng)的過于天真，也過于重視體面，殊不知所謂顏面這種東西，只有在家族得勢時才是要講究的。
便是如此，在真正實打?qū)嵉臋?quán)利面前仍舊什么都不是。”
以色侍人？
殊不知這世上，多的是求爺爺告奶奶，卻連人家門檻都踩不上一星半點兒的。
“旁的不說，蕓兒只看這些時日送上門兒的帖子就知曉了……”
怔怔地窩在自家母親懷中，周大姑娘并非蠢人，只一時的固有觀念受了沖擊罷了，很快便反應(yīng)了過來。當(dāng)即抬眸笑了起來：
“女兒明白，這陣子有勞阿娘為女兒如此費心……”
蔣氏面上這才多了些許笑意。
然而這份笑意也只撐到周大姑娘在時，看著女兒離開的背影，倚在榻前，蔣氏眼中的溫煦很快又化作了些許無奈的嘆息。
一旁的楊大家的見狀忙上前輕手輕腳地遞上清茶，又輕聲寬慰道：
“大姑娘無需入宮，又能有如今的好親事，這可是天大好事兒啊，夫人您如今合該高興才是?！?
“何況以咱們大姑娘的人品容貌，外加夫人您悉心籌謀，日后何愁不能將日子過好呢！”何需夫人如此憂慮。
然而話音落，眼前的大夫人卻只微不可見搖了搖頭，眉間不覺多了些嘆息。
“歸根結(jié)底，蕓兒這性子，還是不夠通達??！”
“若是能像小五那般……”
哪怕三分，她也無需如此擔(dān)憂。
“哎呦，夫人您這可就說笑了！”一旁楊大家的撇了撇嘴，明顯不大贊同道：
“旁的也就算了，就五姑娘那整日憨吃憨玩兒，什么都不擱心上的模樣，又是庶女出身，如何能比得上咱們大姑娘。不說旁的，光是一方繡帕便學(xué)了好幾年，直到現(xiàn)在等閑連個形兒都沒有。”
“直把謝先生給氣的！常日里又是想一出是一出，前陣子還非拿私房錢倒騰什么珍貴花種呢！”
說到這個，楊大家的就不由想笑，末了又嘆了口氣，抬眸小心翼翼地瞅了自家夫人一眼：
“其實要奴婢說，您對幾個姑娘也委實過于寬縱了些，每日用度教養(yǎng)都跟咱們大姑娘所差無幾了?！睕]得養(yǎng)大了心思。
這五姑娘也就算了，三姑娘早前課業(yè)上可是事事想壓咱們大姑娘一頭呢！”
要她說，還是夫人寬縱，一個庶女處處爭強，擱旁人家里，可斷沒這般好過去。
然而任由楊大家的苦口婆心，上首蔣氏仍是淡淡，素手輕撥著手中香匙，顯然并未將早前之言放在心上：
“女兒家，有些氣性也是好事！一家姐妹，若是總要處處講究身份差別，便是整日一同教養(yǎng)，常年累月下去，這關(guān)系如何還能真正親近的起來?！?
姐妹間可以競爭打鬧，可以互相攀比，在蔣氏看來都是再正常不過，人之常情罷了，只要有度，這些都沒什么大不了的。
但唯獨不能沒了情分，沒了這些，日后又如何守望相助，更別提出事時竭力幫襯。
府中男兒已然如此，若是姐妹間尚且不能凝成一股繩，蕓兒日后只會愈發(fā)艱難。
其實……
想到安遠侯府，還有那位韓家三郎，蔣氏眉間復(fù)又多了些許無奈。
其實縱使是庶子，在蔣氏看來也并非不能悉心培養(yǎng)，真養(yǎng)好了于整個家中未必不是好事，只可惜了，自家大郎無論心性還是資質(zhì)都斷容不得她如此。
蔣氏心知，真要傾注了資源，恐怕沒等庶子出息連帶伯府興盛，就先成仇了！
重重地嘆了口氣，大夫人很快吩咐道：
“幾個姑娘如今也大了，平日里要花費的地方也多，手頭上難免不夠?qū)捲?。待會兒你去同賬房交代一句，三位姑娘那兒，除去每月份例外，再額外多添上二兩銀錢……”