見到賀時年，曹寶坤還是強擠出笑容。
“時年同志，你來了?！?br/>曹寶坤的聲音中盡可能帶著平穩。
但是賀時年聽得出來，他言語里，痛苦之下的不甘和悲戚之感。
賀時年連忙道：“曹書記，你不用起來，躺著休息?！?br/>但曹寶坤還是堅持讓秘書小王將床搖了起來。
秘書小王做完這些事情之后，就離開了病房。
房間中只剩下賀時年和曹寶坤兩人。
曹寶坤說道：“時年同志，感謝你能來看我，你也是第一個來看我的縣委同志，這是我沒有想到的?！?br/>說完，他的眼中再次多了一絲悲涼感。
賀時年微微一震。
“縣委辦也沒有安排嗎？”
曹寶坤無奈且悲慟地擠出微笑，然后搖了搖頭。
“在體制內混了20年，見證了太多的潮起潮落，太多的人走茶涼?！?br/>“但這次生死離別，才讓我真真切切地感受到?！?br/>“所謂的官場涼薄，很多時候人未走，茶已經冰透了?！?br/>這句話賀時年不好接，也就聽著曹寶坤繼續講。
“時年同志，我要和你說一聲對不起?！?br/>賀時年連忙道：“曹書記，你這話言重了。我們在工作中是有分歧，有不同意見?！?br/>“但這都是工作中的正常分歧和觀點碰撞，是內部矛盾，你不必如此。”
曹寶坤擠出了笑容，深深地看了賀時年一眼。
然后仿佛用盡了全身力氣，深深吸一口氣，又緩緩吐出。
“時年，我想你應該也知道了，我縣委書記這個位置能得到?！?br/>“是因為有人在背后幫了忙，動用了省里面的關系。”
“而這個人不是別人，正是薛見然的老爹薛明生。”
賀時年點了點頭，沒有否認。
“接受了這個位置，從某種意義上來說就是接受了他們，和他們是一條線的，是連成一體的。”
“我就必須為了他們的利益而做事······現在想想我就是一條狗?！?br/>“一條可以隨時被遺棄，被踐踏和丟棄的狗?！?br/>“所以在很多事情上，我按照他們的意志針對你，尤其是災后重建項目和東開區的二期土地?！?br/>說到這里，曹寶坤又嘆了一口氣。
“但是時年同志，你堅守本心，恪守意志，并沒有因為我的原因而開綠燈，堅持公正、公平、公開?！?br/>“說真的，當時我恨你，恨極了，認為你就是茅坑里面的石頭，又臭又硬?！?br/>“但我現在欣賞你、敬佩你，甚至被你的所作所為深深感動?！?br/>“你是真的在用心做事，用行動維護老百姓的切身利益?！?br/>“為此，你不惜得罪省紀委監察委聯合調查小組?！?br/>“也不惜得罪很多人，只為堅守住了自己的底線?！?br/>“而我曹寶坤作為縣委書記，勒武縣的一把手，竟然沒有把控好全局?！?br/>“我甚至還沒有你的思想高度和憂國憂民的心懷······”
“沒有堅定黨性黨心，我有愧于黨，有愧于國家和人民。”
說到這里，曹寶坤竟眼睛濕潤了，他的眼里布滿了淚花。
這些話他說得情真意切，字字如珠，既在懊悔，也似懺悔。
“在體制內20年，最后要走了，什么也帶不走。”
“名是浮云，錢財是浮云，權力亦是浮云······”
“這人啊，就是一個貪心的動物。對權貪心，對錢貪心，對女人更貪心。”
“其實一切都是身外之物，生不帶來，死不帶去?！?br/>“我們用盡一生去追求的，無非是一場經歷、一種體驗罷了?！?br/>“就像田里的老農，你多割一秋田，我少割了一把稻子，意義都一樣，區別不大。”
“可我們就是孜孜不倦，如饑似渴地去追求。”
······
“這幾天我想了很多，也終于是明白了一些東西。”
“讓我們孜孜追求的權力，其實是最大的春藥，最毒的鶴頂紅?！?br/>“它麻痹著我們的神經，麻痹著我們的行為，同時也麻痹著我們作為一個人的本質和認知。”
“卻不知權力就像硬幣的正反兩面，你接受了它的正面，就必然接受它的反面?！?br/>“這些東西我早應該想明白、想清楚的，但是一直到了此刻，我才恍然大悟?！?br/>“時年同志，你說這是不是一種悲哀？我曹寶坤應得的悲哀？”
說到這里，曹寶坤無奈地擠出笑容。
他臉上的青灰色和死氣越發沉重了。
賀時年微嘆一口氣：“曹書記，權術被絕對地看成一個貶義詞，等同于陰謀詭計。”
“如果我個人來看，我覺得權術其實就是權力的駕馭術，它應該是一個中性詞。”
“就像足球比賽，有些沖撞屬于合理范圍?！?br/>“籃球比賽的對抗也是在規則范圍內進行?！?br/>“我們當官為民，在體制內做事，所有一切的前提都是這個體制的規則，不犯規，更不犯法?！?br/>“曹書記，您能想通這些、想清楚這些，我個人覺得，于你而言也是一種解脫?！?br/>曹寶坤笑了笑，帶著滄桑，帶著悲愴。
“時年同志，你三十歲年紀，小著我14歲。”
“但關于官場的本質、權力的本質，你比我看得更通透。”
“或許也正是因為你看得通透，你在官場上才能不斷地結交好人緣?！?br/>“才能處理好各種關系，才能獲得上面對你的認可?！?br/>“當然，我相信最寶貴的還是你的責任和擔當。”
“礦難救援、洪水救災、和惡勢力斗爭、礦業技改、東開區招商引資……”
“所有的這些都是你用肩膀扛起來的?！?br/>“因為你將老百姓的利益、將人民的利益切切實實放在了心中?！?br/>“而不像我，尸位素餐，一心鉆營上位，最后卻落得這樣一個下場?！?br/>“可悲······可悲??！”
曹寶坤說了很多，仿佛他這幾天憋壞了。
勢必要將心里面所有的話都和盤托出。
此時的賀時年在他的面前已經不再是那個曾經和他作對，針鋒相對的常務副縣長。
而是變成了一個忠實的，可以傾訴的聽眾。
賀時年聽著曹寶坤講述，心中無限惆悵和感慨。
他看著眼前這個被病魔和悔恨吞噬的男人。
仿佛看到了權力道路上無數個迷失的倒影。
等曹寶坤說累了，賀時年遞了水讓他喝一口。
“曹書記，我想問你一個問題?！?br/>曹寶坤點了點頭說道：“時年，有什么問題你盡管問吧，我知無不言，言無不盡?！?br/>賀時年看了曹寶坤一眼，說道：“遞交給省紀委的舉報信，是不是你安排人寫的？”
賀時年沒有再虛與逶迤，而是直接選擇了單刀直入。
已經到了這個階段，他不用再和曹寶坤來虛的。
直接一點才是對曹寶坤的尊重。
曹寶坤卻搖了搖頭。
這讓賀時年有些詫異。