邱家的事情既然家里人讓她暫時(shí)不用管，韓勝玉也就真的不管了。
白梵行給付舟行遞了話，約她去車行見(jiàn)一面，韓勝玉換了衣裳就出了門(mén)。
付舟行駕車，車行的位置他熟悉的很，馬車走了兩刻鐘就到了。
車行設(shè)在城西一處寬敞的院落里，離喧鬧的市集稍遠(yuǎn)，卻臨近通往京郊的官道，方便試車和貨物往來(lái)。
韓勝玉的馬車剛在門(mén)口停下，便有一個(gè)機(jī)靈的小伙計(jì)迎上來(lái)，顯然是認(rèn)得付舟行和這輛馬車。
“三姑娘來(lái)了！東家正在后院試新改的軸套呢，吩咐小的直接請(qǐng)您過(guò)去。”小伙計(jì)笑容滿面地引路。
韓勝玉點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著他穿過(guò)前頭擺放著各式馬車零部件和幾輛成品馬車的院子，穿過(guò)月洞門(mén)往后院走去，還未走近，就聽(tīng)到一陣有節(jié)奏的敲擊聲和男子的交談聲。
后院比前廳更加開(kāi)闊，地面平整，一角搭著棚子，堆放著木料、鐵料和各種工具。白梵行正挽著袖子，蹲在一輛卸下一個(gè)輪子的馬車旁，手里拿著個(gè)新打磨好的鐵質(zhì)軸套，與旁邊一個(gè)老師傅低聲討論著。他額上沁著薄汗，神情專注，聽(tīng)到腳步聲才抬起頭。
看到韓勝玉，他眼睛一亮，隨手將軸套遞給老師傅，站起身，拍了拍手上的灰，笑著迎上來(lái)：“如今想見(jiàn)你一面可不容易，最近在忙什么，見(jiàn)天不見(jiàn)人。難得今天堵到你，你瞧瞧這新改的軸套，磨損似乎小了些。”
韓勝玉先打量了他兩眼，比起上次見(jiàn)面，白梵行似乎清瘦了些，但精神很好，眼神明亮，依舊是那副灑脫中帶著認(rèn)真的模樣，她也笑了：“白少爺親自上手，看來(lái)是找到關(guān)竅了？”
“哪敢說(shuō)找到關(guān)竅，不過(guò)是多試了幾次，碰巧有點(diǎn)改進(jìn)。”白梵行引著她走到馬車旁，指著那新軸套解釋道，“按你上次提的，加了道淺槽儲(chǔ)油，又把接觸面打磨得更光滑些。剛裝上試了試，空車跑了幾圈，摩擦聲是小了點(diǎn)，就是不知道載重長(zhǎng)途下來(lái)怎么樣。”
韓勝玉接過(guò)老師傅遞來(lái)的舊軸套對(duì)比著看，舊的那個(gè)明顯磨損嚴(yán)重，邊緣已有毛刺，新的則锃亮光滑，淺槽設(shè)計(jì)也確實(shí)巧妙。
“想法不錯(cuò)，不過(guò)儲(chǔ)油的槽不能太深，否則容易藏污納垢，反而加速磨損，潤(rùn)滑的油脂也得選稀稠適中的。”
“是，我也正琢磨這個(gè)。”白梵行點(diǎn)頭，又指向旁邊幾個(gè)不同形狀的彈簧片，“還有這減震的葉片簧，按你給的圖紙打了幾副，軟硬不一，還得找不同路面試過(guò)才知道哪個(gè)最合用。”
韓勝玉仔細(xì)看了看那些彈簧片，工藝相當(dāng)不錯(cuò)，鍛打得均勻，熱處理也到位。她心中暗暗點(diǎn)頭，沒(méi)想到白梵行定下心來(lái)做事這么扎實(shí)，出乎她的預(yù)料，她當(dāng)初以為他堅(jiān)持一陣子過(guò)了新鮮感就丟給手下人了。
“看來(lái)車行這邊進(jìn)展順利。”她笑道，“白少爺找我，不只是為了看這些吧？”
白梵行笑了笑，揮手讓老師傅和其他伙計(jì)先去忙別的，自己引著韓勝玉往旁邊一間收拾干凈充作臨時(shí)書(shū)房的小屋走去，“什么都瞞不過(guò)你，是有兩件事。”
兩人進(jìn)屋坐下，自有小伙計(jì)送上熱茶點(diǎn)心，然后退出去，付舟行就站在門(mén)口守著。
“第一件，”白梵行喝了口茶，神色認(rèn)真了些，“是關(guān)于你正在幫三殿下弄的那個(gè)……焦窯？”
韓勝玉眉梢微動(dòng)，并不意外，李清晏與白梵行是表兄弟，且白梵行參與海運(yùn)，消息靈通，知道些風(fēng)聲正常，“你知道了？”
“聽(tīng)表哥提了一嘴，語(yǔ)焉不詳?shù)模也赂忝摬涣烁上怠！卑阻笮锌粗壑袔е闷媾c佩服，“那可是個(gè)燙手山芋，工部跟太子、二皇子那邊都盯著呢，你……真要摻和進(jìn)去？”
“不是我要摻和，是已經(jīng)摻和了。”韓勝玉語(yǔ)氣平靜，“炭?jī)r(jià)飛漲，百姓受苦，總得有人做點(diǎn)什么。三殿下肯做，我懂些皮毛，便幫一把，至于燙不燙手……”她笑了笑，“小心些，總不至于立刻就被燙熟。”
白梵行雙手抱拳，“佩服！可惜我沒(méi)這個(gè)本事，不然多少也能出幾分力。建窯我不懂，不過(guò)車行這邊別的沒(méi)有，靠譜的工匠、一些特殊的鐵料木料，還是能弄到的。”
這倒是意外之喜。
韓勝玉之前沒(méi)想到車行這邊，立刻道：“眼下倒真有件事，焦窯需要一種耐高溫、不易變形的硬木做關(guān)鍵部位的支撐和榫卯，尋常松木柏木不行，白少爺可知道哪里能尋到合適的？最好是經(jīng)過(guò)多年自然陰干的老料。”
白梵行略一思索：“陰干的老硬木……我倒是認(rèn)得幾個(gè)專做家具、懂木料的老師傅，可以幫你問(wèn)問(wèn)。南邊來(lái)的鐵力木、紫檀木硬度極高，但價(jià)格昂貴，且不易得。北地的柞木、棗木、黃楊木，若找到年份夠久、處理得當(dāng)?shù)模蛟S也能用。我讓人去尋摸尋摸，有消息告訴你。”
一聽(tīng)這話，韓勝玉先豎了個(gè)拇指，一看就是為了造車沒(méi)少下功夫，對(duì)這些十分熟悉才能張口就來(lái)。
“那就先謝過(guò)白少爺了。”韓勝玉誠(chéng)心道謝，焦窯的木結(jié)構(gòu)是關(guān)鍵，若能找到更好的材料，安全性和壽命都能提升。
“客氣什么，咱們是合作伙伴嘛。”白梵行擺擺手，神色忽然變得有些微妙，壓低聲音道，“這第二件事……跟你家里有點(diǎn)關(guān)系。”
韓勝玉有些好奇，“我家？”
“你們家是不是有親戚去邱家了？”
韓勝玉皺眉，“是。”
見(jiàn)韓勝玉臉色不好，白梵行也不藏著掖著了，低聲說(shuō)道：“現(xiàn)在有人在傳韓家嫌貧愛(ài)富呢。”
“你從哪里得到的消息？”
“昨晚跟朋友去狀元樓聽(tīng)書(shū)吃飯聽(tīng)到的。”
韓勝玉臉色有些不好，看著白梵行問(wèn)道：“提起這件事情的人多嗎？”
“我只聽(tīng)到隔壁有人提起，其他地方就不知道了，見(jiàn)到你正好提醒你一下。”白梵行是吃飯的時(shí)候聽(tīng)了一耳朵，狀元樓為了方便聽(tīng)書(shū)，都是用隔扇隔開(kāi)座位，故而不怎么隔音，聲音略大一些，隔壁就能聽(tīng)的清楚。
見(jiàn)韓勝玉臉色異樣，白梵行還是低聲問(wèn)了一句，“這是怎么回事？”
關(guān)系到自家的聲譽(yù)，韓勝玉就把當(dāng)初兩家議親不成的事情簡(jiǎn)單一說(shuō)。
白梵行就道：“這還是嫡親的舅母呢，怎么能這般勢(shì)利？我就算是個(gè)紈绔，也干不出來(lái)去邱家這么無(wú)恥的事情來(lái)。”
韓勝玉不想多說(shuō)這件事情，對(duì)韓徽玉又不是什么好事，看著白梵行說(shuō)道：“永定車行那邊有沒(méi)有消息？”
“照你說(shuō)的，半個(gè)月送一次信，上回來(lái)信還是沒(méi)有海船回來(lái)的消息。”白梵行立刻轉(zhuǎn)移了心思，看著韓勝玉，“他們多久才能回來(lái)？”
“不好說(shuō)。”韓勝玉搖頭，“海上的事情變幻莫測(cè)，若是遇到點(diǎn)風(fēng)浪就容易偏離航線，故而很難確定往返日期。不過(guò)，快的話三五月，慢的話一兩年也有的。”
白梵行：……
“幸好咱們的車行還接別的生意，不然得餓死。”白梵行捂著胸口，他還指著海船歸來(lái)賺點(diǎn)錢(qián)呢。
韓勝玉才不信他的鬼話，立刻揭穿他，“我聽(tīng)說(shuō)永定車行那邊的生意絡(luò)繹不絕，你現(xiàn)在還敢接遠(yuǎn)途運(yùn)貨的買(mǎi)賣，大把的銀子賺還跟我訴苦？”
白梵行臉不紅氣不喘，“這點(diǎn)生意跟海船的生意想必不過(guò)是添頭而已，再說(shuō)賺多賺少都有你的份。”
韓勝玉心想紈绔做起了生意，居然也學(xué)會(huì)了哭窮跟厚臉皮，果然有長(zhǎng)進(jìn)了啊。
“蕭凜來(lái)找過(guò)我了。”白梵行訴完苦又開(kāi)始說(shuō)正事，“真是沒(méi)想到，你居然能從他手里摳來(lái)工部的司帖，還能錄入少府監(jiān)外名錄，這天大的好事怎么沒(méi)跟我說(shuō)呢？”
韓勝玉愣了一下，“事情辦下來(lái)了？蕭凜不是還沒(méi)有正式進(jìn)工部任職嗎？他居然先來(lái)找你？是找你套話了？你沒(méi)說(shuō)什么不該說(shuō)的吧？”
“我就是個(gè)給你跑腿的，自然是一問(wèn)三不知。我怕他騙我，還特意請(qǐng)我爹幫著查了查。”
白大人是刑部尚書(shū)，打聽(tīng)一下工部的消息還是不難的。
“白大人怎么說(shuō)？”
“工部最近熱鬧的很，蕭凜要去工部就得有人給他挪窩，懂吧？”
韓勝玉秒懂，蕭凜真是人狠話不錯(cuò)，窯爐要親自盯著，工部那邊的渾水也攪得飛起。
“這要是工部的生意接下來(lái)，咱們這車行得擴(kuò)大吧？”白梵行興奮地說(shuō)道。
“擴(kuò)什么大，悶聲發(fā)大財(cái)才不惹人眼。”韓勝玉立刻制止他這危險(xiǎn)的想法。
“可消息總會(huì)傳出去的。”白梵行看著韓勝玉，“你這不是掩耳盜鈴嗎？”
“咱們只是承接部分官車制造，部分是多少，別人怎么會(huì)知道？”
“有道理，別人要問(wèn)就說(shuō)咱們車行給工部送了一張改進(jìn)車輛的圖紙，所以工部給了一點(diǎn)小生意。”
這種互惠互利的事情很常見(jiàn)，做皇家生意的沒(méi)有不懂的。
韓勝玉十分高興，盟友越能干，她就越省心啊。
想到這里，看著白梵行的眼神都溫和了幾分，白梵行一個(gè)紈绔都能耐住性子蹲車行改進(jìn)車，蕭凜這么一個(gè)根正苗紅積極向上的人才，又怎么會(huì)浪費(fèi)光陰懈怠人生呢。
只要蕭凜在工部站穩(wěn)了腳跟，她車行的生意就徹底穩(wěn)定下來(lái)。
如今連韓家以前需要她處處費(fèi)心拽著走的一群人，現(xiàn)在也能站出來(lái)給她分憂了，韓勝玉總覺(jué)得自己這幾個(gè)月的辛苦沒(méi)有白費(fèi)啊。
把人培養(yǎng)出來(lái)了，自己就輕松了嘛。
郭家的事情她是不想插手的，畢竟那是郭氏的娘家，很容易弄個(gè)里外不是人。
二伯母一家真是仗義，將她摘出來(lái)把事情接過(guò)去，郭氏這回也沒(méi)掉鏈子，總體來(lái)說(shuō)及格了。
又跟白梵行打聽(tīng)了些工部的八卦，聊了些車行生意的近況和后續(xù)計(jì)劃，韓勝玉這才起身告辭。
白梵行親自送她到門(mén)口，看著她上了馬車，才轉(zhuǎn)身回去。
韓勝玉既然都出來(lái)了，也沒(méi)早早回韓府，索性去了窯爐，她得看看進(jìn)度到哪兒了。
到了皇莊西側(cè)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)幾座焦窯矗立在空地上，比上次來(lái)又高了些，主體結(jié)構(gòu)已基本成型。最大的那座窯爐正冒著淡淡的青煙，空氣中彌漫著一股特殊的、略帶焦糊的氣味。
韓勝玉下了車，金忠早已得了消息迎上來(lái)，滿面的笑容道：“三姑娘你怎么一個(gè)人來(lái)了，知道你來(lái)，我讓人去接你，還要你辛苦跑一趟。”
付舟行默默跟在三姑娘身后，他這么大個(gè)人金管家看不到嗎？
“忠叔，我正好出門(mén)，辦完事瞧著天色還早，就過(guò)來(lái)看看，怎么樣了？”
“蕭世子正在一號(hào)窯那邊盯著試燒，殿下有事回城了，姑娘來(lái)了直接過(guò)去便是。”
韓勝玉點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著金忠往冒煙的窯爐走去。越靠近，那股焦糊味混合著煤煙的氣息越濃，但并不十分嗆人，煙氣顏色也偏淡青，是正常干餾初期的跡象。
蕭凜背對(duì)著他們，站在離窯爐幾丈遠(yuǎn)的安全處，正與胡師傅和另外兩個(gè)工匠說(shuō)話。
他今日穿了身便于活動(dòng)的深灰色窄袖勁裝，外頭隨意罩了件半舊的玄色披風(fēng)，頭發(fā)也用一根簡(jiǎn)單的烏木簪束起，少了平日的矜貴疏離，多了幾分干練沉凝。他微微側(cè)著頭，專注地聽(tīng)著胡師傅的匯報(bào)，不時(shí)點(diǎn)頭或問(wèn)上一兩句。
似是察覺(jué)到有人靠近，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到韓勝玉，眼中閃過(guò)一絲意外，立刻迎了一步道：“韓姑娘來(lái)了。”
說(shuō)著就揮揮手讓胡師傅幾個(gè)散了，韓勝玉見(jiàn)他做事仔細(xì)周到的，就笑了笑。
“蕭世子。”韓勝玉上前，目光先落在正在冒煙的窯爐上，“已經(jīng)點(diǎn)火了？情況如何？”
韓勝玉現(xiàn)在很緊張，就像是個(gè)學(xué)生等待最終成績(jī)一樣，只要將有高燃點(diǎn)的焦煤煉制出來(lái)，她想要的鐵就不遠(yuǎn)了。
蕭凜還是第一次見(jiàn)韓勝玉這般忐忑的樣子，不知為何，輕笑出聲，看著韓勝玉說(shuō)道：“走，我?guī)闳タ纯础！?br/>?
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