當(dāng)晚，一道黑影出現(xiàn)在庵廬，去見那誤事的花貍：“……太祝可還記得此行目的？數(shù)日間毫無動(dòng)作不說，何故還要反過來助其治理疫病？”
暫用來起居的木屋中，一盞燭火搖搖晃晃，巫服垂髻的少微盤坐案后，看著那滿面質(zhì)問的黑影。
她未答反道：“我知道，那些在百姓間流傳的火焚傳言，其中正是你們的手筆，為的就是妨礙劉岐治疫。”
黑影沒有否認(rèn)，盯了她片刻，冷笑問：“如此說來，太祝竟還是明知故犯，刻意違背主人的意愿了？”
少女安坐，神態(tài)認(rèn)真：“你這樣想，太過愚笨。”
平直的口吻說出這樣冒犯的話，黑影面色微沉，又聽她道：“別忘了，我乃奉旨前來驅(qū)疫，若連自己分內(nèi)之事都不去完成，如此反常，豈非明擺著與劉岐使絆子？倘若這樣，他勢(shì)必疑心防備，甚至有可能猜測(cè)我已經(jīng)暗中倒向司農(nóng)，到時(shí)他還怎么可能會(huì)乖乖走進(jìn)我布下的陷阱當(dāng)中？司農(nóng)令我暗中行事，我自然不能輕易暴露立場(chǎng)意圖。”
燈下少女并不尖銳的面孔頗為肅正：“況且他蠻橫霸道，一心想要獨(dú)攬治災(zāi)功勞，又待我有頗多成見，我此番安撫百姓，做了他做不成的事，他表面不好發(fā)作，心中定不服氣——我這樣做，既是消減他疑心，也是為了激將于他。”
聽罷這番解釋，黑影忍耐須臾，沒戳破這只花貍過于刻意的嚴(yán)肅神態(tài)下，分明也掩藏著與六皇子較勁的虛榮之心。
想出風(fēng)頭想立功的小心思他不過問，這番解釋確也有些道理，黑影此刻只問：“所以你已有計(jì)劃了？”
那劉岐奸詐多疑，原本定下的諸般計(jì)劃統(tǒng)統(tǒng)落空，只能見機(jī)行事。
少女微抬下頜：“今日有一位百姓為報(bào)答于我，同我說了一件事，我打算借此事設(shè)下誘餌……”
她道：“你多備些人手，隱在暗處，隨時(shí)聽我安排。”
這命令的話語讓黑影只覺好笑，他提醒這位天真的巫神：“這里雖是城外，卻仍在京師管轄之內(nèi)，不是能大肆擅動(dòng)刀兵的地方，主人事先有言，當(dāng)設(shè)法暗殺或毒殺，不能留下痕跡。”
芮澤縱有殺心，卻也不會(huì)沒有顧忌，在天子腳下動(dòng)用大批人手堂而皇之擊殺皇子，這是明擺著要觸怒皇帝。一旦敗露，即是大罪。
“他身手過人，護(hù)衛(wèi)在側(cè)，出入又有各路官吏隨行，若只依照他每日行程，究竟要如何不留痕跡的暗殺？至于毒殺——”少微以“我看你才是天真”的神態(tài)反問：“這手段你們不是早就試過了，難道依他的性情，會(huì)有二次中計(jì)的可能嗎？”
黑影沒有動(dòng)怒，而是定定看著她：“那就要看你是否愿意為主人盡心設(shè)局了。”
“我正是在為你們制造機(jī)會(huì)。”少微道：“我既有此計(jì)，自然不會(huì)選在人前行動(dòng)。我會(huì)將他引去最方便動(dòng)手的地方，到時(shí)莫說刀兵痕跡，連尸首也未必尋得到。”
她低聲將計(jì)劃說明，黑影聽罷，眼神微變。
“這也是暗殺，更隱蔽的暗殺。備下足夠人手，是為了確保萬無一失，一擊必中。”少微最后道：“這樣的機(jī)會(huì)只有一次。”
黑影不再反駁她的話，而是不置可否地道：“我需先行回城，請(qǐng)示主人。”
片刻，黑影離開，少微收回視線，看著燭燈跳動(dòng)的火苗。
此前商議對(duì)策時(shí)，劉岐曾篤定地說，若她道出此計(jì)，依芮澤心性，絕無不答應(yīng)的道理。
那晚她與他對(duì)燈共同商榷殺他的辦法，從誘敵布局到出手獵殺再到殺完之后的收?qǐng)稣f辭，可謂不遺余力，如此計(jì)劃，想必使人難以拒絕。
翌日，得到了芮澤果然不曾拒絕的答復(fù)之后，花貍即開始了她的“誘敵”流程。
再一日，天色尚未完全放亮，花貍帶上一行十名禁軍，離開了庵廬。
很快有消息傳到縣署：“……庵廬中有患疫百姓自稱曾在三年前打獵受傷迷路之際，誤入南山一處嶺峰下，見一條暗河漆黑如墨，深不可測(cè)，望不到源頭，他僥幸活著出山，之后再未敢擅入那方野谷。”
“這獵戶將所知悉數(shù)與姜太祝言明，發(fā)誓自己所言字字屬實(shí)……姜太祝已帶人前去找尋那暗河。”
“太祝竟親自前去？”
“或是又得了鬼神指引，匡救災(zāi)危……”
“若果真能尋到水源充沛的暗河，便又是大功一件。”
官吏們議論著此事。
長(zhǎng)安城外山嶺層巒疊嶂，世人對(duì)其探究程度不足百中之一，發(fā)現(xiàn)未知地下暗河的可能性不小。水乃活人根本，更何況是旱時(shí)，六皇子自然也深知此理，初接手治災(zāi)事宜時(shí)，就在使人尋找暗河蹤跡，只是尚無值得一提的收獲。
憑著六皇子在此地的淫威，這消息自然迅速傳到了他耳中。
確定消息無誤之后，劉岐即刻令人備馬，不顧湯長(zhǎng)史勸阻，帶上十名禁軍十名親衛(wèi)，馳往南山。
很快，即有人將此事傳回城中，報(bào)與芮澤。
猶未除喪的芮澤以麻括發(fā)，一身素白，靠坐在榻上，聽罷心腹帶回的消息，不禁無聲一笑，道：“他果然要去爭(zhēng)搶。”
此子回京后，一舉一動(dòng)都在爭(zhēng)搶帝心。
此次治災(zāi)，他可謂一手遮天，此刻又怎能容忍他一向排斥抵觸的巫祝“爭(zhēng)”去發(fā)現(xiàn)暗河的大功。
同其它事在人為的治災(zāi)事項(xiàng)不同，暗河水源的發(fā)現(xiàn)會(huì)被視作某種天意庇佑，故而此類事務(wù)必親自前往，才能占下祥名，彰顯為蒼生向上天請(qǐng)命之誠。
此子射殺祝執(zhí)后，便自詡祥禎化身，若果真再被他尋到水源充沛的暗河，到時(shí)他若借此自稱天命，只怕百姓也要去信上一信，說不定就要彌補(bǔ)了那腿疾之缺。
民心愚昧，但一旦成勢(shì)，在這動(dòng)蕩之際便會(huì)帶來無限麻煩。
然而根本沒有什么如淵般的暗河，只有如淵般的陷阱。
尋到暗河是天意，死在尋找暗河的山中也可以是天意。
那南山深處地勢(shì)復(fù)雜，方便掩藏人手蹤跡，也方便抹去尸首痕跡，畢竟失足跌落山崖被野獸分食也是常見之事。
到那時(shí)，再?zèng)]有什么祥禎化身，只有短命的皇六子。
芮澤透過半開的窗欞，看向庭院內(nèi)用水瓢替花草澆水的婢女，想到與這婢女年紀(jì)相當(dāng)?shù)幕ㄘ偅唤柯兑唤z滿意之色。
這只貍貓有大用，天真卻也機(jī)靈，只是涉世未深，幸而涉世未深，根基未穩(wěn)，才能被他及早掌控。
她此番治疫又添威望，那被她巧妙立名為生息臺(tái)的庵廬，已被百姓視作受大巫神庇佑之地，從那座庵廬中痊愈離開的百姓，將來都會(huì)感念她的恩德。
他勝在于此貍繼續(xù)壯大之前將她控制。
這顆早已與政事人心息息相關(guān)的棋子要好好養(yǎng)大，來日必將還有大用。
若她足夠聽話，他自會(huì)考慮將解藥賜予她，到那時(shí)，倒可以答應(yīng)承兒將她收作自己人，也好用另一種方式將她收用，牢牢綁定在同一條船上。
有風(fēng)穿過庭院，剛澆過水的花草簌簌而動(dòng)，枝葉鮮亮。
深山中粗壯的草木盤根錯(cuò)節(jié)，暫時(shí)未被旱情影響太多，大樹依舊繁茂，枝葉在風(fēng)中晃動(dòng)，發(fā)出比庭院草木更密集的沙沙聲。
芮澤眼中有大用的花貍，比他眼中短命的皇六子更先一步遭遇了殺機(jī)。
殺機(jī)從簌簌而動(dòng)的山壁草木中破出，化作一支鋒利箭弩，呼嘯著刺向在山谷間緩行的花貍。
箭弩飛出的前一瞬，少微已有覺察。
除了敏銳五感，她很擅長(zhǎng)分辨草木間的響動(dòng)是來源于風(fēng)，還是源于外來的不速之客。
在天狼山長(zhǎng)到九歲那年的夏日傍晚，少微提著兩桶水，返回住處的路上，被一名藏在小路旁草叢中的山匪竄出來撲倒在地。
那山匪口中發(fā)出怪異的笑，九歲的少微不解其意圖，但確認(rèn)這是一種惡意欺凌，她沒有呼救，迅速反擊，抓過一塊鋒利的山石，狠狠砸破對(duì)方的頭，劃傷了他一只眼。
她九歲時(shí)的力氣已經(jīng)很驚人，只是很少在人前出現(xiàn)展露，那山匪受傷，嚇得落荒而逃。
見水桶里的水被打翻，那是給阿母沐洗用的，少微咬牙切齒，又跑著追去，將那山匪從背后撲倒，一頓拳頭砸在他的頭臉上。
剛覺得出了氣，起身之時(shí)，卻見自己的粗布裙在反擊時(shí)不慎蹬破，那是阿母剛替她縫補(bǔ)過的，阿母手指不好，縫補(bǔ)起來何其辛勞，少微這下更是氣到極致，又將那人好一頓踢打，出于報(bào)復(fù)，也撕破他的衣，并威脅他不準(zhǔn)說出去。
重新跑回去替阿母打了水，少微未敢與阿母提及此事，又怕那山匪不顧她的威脅向秦輔告狀，好在暗中觀察很久，此事并未被揭破，那山匪瞎了一只眼，從此見到她就似見到怪物，總要躲著走。
這段經(jīng)歷并不足以令少微害怕，她不知恐懼為何物，但擅長(zhǎng)生存，凡是經(jīng)歷過的危險(xiǎn)，她總會(huì)在心底留下經(jīng)驗(yàn)，從此戒備應(yīng)對(duì)。
從那之后，草叢山林間凡有風(fēng)吹草動(dòng)，她都會(huì)留意分辨。
此次入山尋找暗河，乃是有備而來，更加不會(huì)放過任何動(dòng)靜。
曾在她往返神祠與姜宅的路上暗中盯著她的眼睛，曾在五月五夜宴上趁亂對(duì)她出箭的未知黑手，十之八九與赤陽脫不了干系的不明敵人……怎會(huì)放過趁她出城將她捕獵的機(jī)會(huì)？
此劫無法避免，但比起成為完全被動(dòng)的獵物，不如由她來定下這捕獵的地點(diǎn)與方式。
踏入此山中，是為了讓芮澤的人更方便對(duì)劉岐下手，也是為了讓暗中的人更方便對(duì)她下手。
如此良機(jī)可遇不可求，不明的獵人果然伺機(jī)現(xiàn)身，他們緊隨著入山，剛尋到花貍蹤跡所在，趁她身邊七名禁軍有四人在前探路，三人在她后方，身側(cè)空守之際，毫不遲疑地射出了具有一擊斃命之力的弩箭。
獵人隱藏在左側(cè)山林間，弩箭破林而出的一瞬，花貍踏過山間淺溪中的石，腳下忽然打滑，身形往右側(cè)倒去，半邊身體倒入溪水中。
弩箭掠過迸濺而起的水珠，本就細(xì)小的水珠碎裂成水霧，伴著殺機(jī)彌漫開來。
那利箭險(xiǎn)險(xiǎn)擦過花貍身形上空，箭頭倏地扎入右側(cè)山石縫隙中，后方三名禁軍瞬間色變，大呼一聲“有刺客”，同時(shí)有人拔刀，有人取下身后背著的長(zhǎng)弓。
更多的箭矢自山林間飛出，敵暗我明，很快有兩名禁軍中箭倒下。
因花貍躲避于一方山石后，箭矢已無法探入，隱藏在山林中的身影迅速現(xiàn)身，一道又一道黑影飛身而出，如同出林的蝙蝠。
短短瞬間，十多道黑影現(xiàn)身殺來，眼見余下的五名禁軍難以應(yīng)對(duì)，提前帶人埋伏在前方不遠(yuǎn)處的倉山被迫現(xiàn)身。
倉山即是前日晚間密見花貍的黑影，他負(fù)責(zé)暗中事項(xiàng)，往來傳遞消息，作為芮澤當(dāng)之無愧的心腹，他自然知道花貍的用處，此刻意外突發(fā)，劉岐還沒抵達(dá)，他不能讓花貍就這么死掉！
倉山率領(lǐng)暗衛(wèi)現(xiàn)身，那余下的五名禁軍皆不見意外之色，他們背后的主人是同一個(gè)。
少微原本帶了十名禁軍入山，倉山事先交待過她，在入山之前，要將無干人等肅清，方便善后。
確實(shí)應(yīng)當(dāng)提前肅清，于是少微進(jìn)山前，使那三人守在入口處。
探入陌生深山，為防止有意外發(fā)生，通常會(huì)留下人手把守入口，以備應(yīng)對(duì)。
因有那三人在，前來“搶奪功勞”的劉岐甫一下馬，便確定了花貍的進(jìn)山路徑。
以防迷路，花貍一路讓人在山石上劃下記號(hào)，劉岐一行沿著記號(hào)前行，無需另行探路，可謂舉步如飛。
跟隨的禁軍見前方那位六皇子拄著竹杖，在山路間大步而行，微跛的腳步毫不停滯，不禁覺得這位殿下果真搶功心切。
卻不料，需要去搶的功勞還沒現(xiàn)身，先撞上了禍?zhǔn)乱粯丁?/p>
隨著前行，先聞打斗聲，待舉目望去，只見前方左側(cè)山林間，正有源源不斷的黑影持刀而出。
那些黑影眾多，潛藏的范圍也很廣，前方的劉岐見得此狀，驚怒交加地喝道：“有刺客埋伏于此！將他們拿下！”
他似一只驚弓之下的應(yīng)激兇禽，怒大于驚，當(dāng)即奪過一名禁軍的弓箭，張弓射殺一道剛躍出山林的黑影，不分青紅皂白地就將這些人視作埋伏刺殺他的賊子。