漠北草原，宛如一塊無(wú)邊無(wú)際的翠色巨毯，向著天際綿延鋪展而去。
那廣袤無(wú)垠的天地間，向來(lái)是駿馬肆意奔騰、牧人縱情放歌的所在。
自由的風(fēng)常年吹拂著這片土地，帶著草原獨(dú)有的野性與不羈。
然而此刻，往昔的和諧與悠然早已蕩然無(wú)存，取而代之的是一股緊張且壓抑的氛圍。
如同濃重的烏云沉甸甸地壓在每一個(gè)人的心頭，讓人喘不過(guò)氣來(lái)。
在唐軍那猶如鐵桶般的包圍圈持續(xù)不斷地收縮之下，薛延陀部可活動(dòng)的區(qū)域正以一種令人絕望的速度變得越來(lái)越少。
他們就仿佛是一群被一張無(wú)形卻又無(wú)比堅(jiān)韌的大網(wǎng)緊緊困住的獵物，無(wú)論怎樣掙扎，那原本廣闊的生存空間都在一點(diǎn)點(diǎn)消逝。
真珠可汗夷男騎在高頭大馬上，面色陰沉得如同暴風(fēng)雨來(lái)臨前的天空，那深邃的眼眸中滿(mǎn)是陰霾。
他帶著本部那十二萬(wàn)剽悍的騎兵，在草原上不停地來(lái)回馳騁，試圖找尋哪怕一絲突圍的機(jī)會(huì)。
馬蹄瘋狂地刨著地面，揚(yáng)起的塵土在身后飛揚(yáng)，好似隨時(shí)都要沖破這令人窒息的包圍圈一般。
可這看似威風(fēng)凜凜的表象下，卻難掩他內(nèi)心深處那如烈火灼燒般的焦灼與不安，每一次馬蹄落下，都仿佛敲在他那忐忑的心尖上。
“父汗，唐軍的人太多了！”
大度設(shè)滿(mǎn)臉焦慮，那緊皺的眉頭幾乎要擰成一個(gè)疙瘩，仿佛能夾死蒼蠅似的。
額頭上豆大的汗珠不停地滾落，混著滿(mǎn)臉的塵土，在臉頰上劃出一道道泥痕。
他一邊用力地驅(qū)馬緊跟在真珠可汗身旁，一邊扯著嗓子大聲喊道，聲音中透著抑制不住的絕望。
“無(wú)論我們走到哪里，那里就有唐軍！我們已經(jīng)沒(méi)有路可以走了，父汗！”
那呼喊聲在馬蹄聲中顯得有些單薄，卻帶著幾分悲哀的意味。
傳進(jìn)真珠可汗的耳中，卻好似一根根尖銳的刺，狠狠地扎在他的心頭，扎得他心煩意亂。
本就煩躁的情緒更是如同被點(diǎn)燃的火藥桶，瞬間就要爆發(fā)。
真珠可汗臉色越發(fā)難看，那原本就透著威嚴(yán)的臉龐此刻像是被一層厚厚的陰霾完全籠罩，黑沉沉的，透著一股讓人膽寒的氣息。
他猛地扭過(guò)頭，眼中滿(mǎn)是怒火，對(duì)著自已的大兒子怒吼道。
“閉嘴！”
這一聲怒吼仿佛裹挾著千鈞之力。
“我們本部還有十二萬(wàn)的勇士！我們怕什么！”
他一邊憤怒地咆哮著，一邊用力地?fù)]舞著手中的馬鞭，那馬鞭在空中甩出“啪啪”的脆響，像是在給自已打氣，又像是在向那看不見(jiàn)卻無(wú)處不在的唐軍示威。
“李世民已經(jīng)死了！現(xiàn)在在位的不過(guò)是他的兒子！沒(méi)什么好怕的！知道嗎！”
他的眼神中透著一股不甘心的倔強(qiáng)，那目光好似要穿透眼前的困境，直達(dá)那遙不可及的勝利彼岸。
“我們生活在草原上！他們找不到我們的！和唐軍打游擊，我們不怕，他們的大軍耗不起！”
真珠可汗此時(shí)就宛如一個(gè)紅了眼的賭徒，哪怕明知局勢(shì)對(duì)自已極為不利，卻依舊心存僥幸。
不愿放棄那微乎其微的獲勝可能，滿(mǎn)臉都是不甘與決絕，仿佛只要他意志足夠堅(jiān)定，就能扭轉(zhuǎn)這瀕臨絕境的局面。
他實(shí)在是想不明白啊，自已最初不過(guò)是想著在大唐邊境劫掠一番，弄些財(cái)物和人口回去。
讓部落的日子能過(guò)得更加富足一些，怎么就能引來(lái)如此多唐軍的圍殺呢？
這唐軍就像是從四面八方冒出來(lái)的潮水一般，一波又一波，源源不斷，前赴后繼地朝著他們涌來(lái)。
將他們一步步逼入了這絕境之中，絲毫沒(méi)有給他們喘息的機(jī)會(huì)。
而最讓他感到害怕的，還并非是被唐軍包圍這件事，而是不知從何時(shí)起，他徹底失去了所有的消息來(lái)源。
就好像自已突然變成了一個(gè)瞎子和聾子，對(duì)外面的情況一無(wú)所知，這種未知的恐懼如同黑暗中的鬼魅，時(shí)刻縈繞在他的心頭，揮之不去。
要知道，這漠北草原上部落眾多，各個(gè)部落之間的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜得如同那糾纏不清的亂麻。
剪不斷，理還亂。
今天這個(gè)部落可能和那個(gè)部落因?yàn)橐稽c(diǎn)草場(chǎng)或者牲畜的紛爭(zhēng)就大打出手，雙方殺得昏天黑地。
可到了明天，說(shuō)不定又摒棄前嫌，和好如初，然后一起去攻打別的部落了，如此反復(fù)無(wú)常，已經(jīng)是常態(tài)了。
草原上分布著數(shù)不清的部落，而這些小部落往日里傳遞的消息，那可是真珠可汗夷男的重要消息來(lái)源啊。
當(dāng)初，他能在這漠北草原上建立起薛延陀汗國(guó)，這些小部落傳遞消息的功勞那是不可忽視的。
靠著那些或真或假、零零散散卻又關(guān)鍵無(wú)比的消息，他總能提前知曉敵軍的動(dòng)向。
或是巧妙地避開(kāi)敵軍的鋒芒，或是提前設(shè)下埋伏，打敵軍一個(gè)措手不及，這也就是為什么最開(kāi)始唐軍沒(méi)能順利找到他的原因所在。
可現(xiàn)如今，那些平日里嘰嘰喳喳、消息不斷的部落，卻像是一下子都啞巴了一般，再也沒(méi)有任何消息傳來(lái)了。
他派出的海東青在天空中一圈又一圈地盤(pán)旋，那矯健的身姿在藍(lán)天白云下顯得格外孤獨(dú)，它銳利的眼睛不停地掃視著下方的草原。
試圖找到熟悉的聯(lián)絡(luò)標(biāo)記或者傳遞消息的族人，然而每次都是無(wú)功而返。
只能孤獨(dú)地在空中哀鳴，那凄厲的叫聲仿佛在訴說(shuō)著無(wú)奈與悲涼，最后只能無(wú)奈地飛回主人身邊，收起翅膀，落寞地站在一旁。
再說(shuō)那唐軍，向來(lái)都是很講武德的。
說(shuō)要打薛延陀部，那便只沖著薛延陀部而去，在行軍作戰(zhàn)的過(guò)程中，極為注意避免讓其他的部落因此受到損失。
軍中將領(lǐng)三令五申，嚴(yán)禁士兵騷擾無(wú)辜部落。
要是萬(wàn)一有其他部落因?yàn)檫@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不小心受到了牽連，哪怕只是幾頭牛羊被驚走，或者一頂帳篷被破壞，大唐還會(huì)慷慨地給予賠償呢。
也正是因?yàn)榇筇七@般對(duì)草原部落施以仁義，李世民才能成為眾部落信服的天可汗呀，他的威名如同璀璨的星辰，在草原的夜空中閃耀著，讓各個(gè)部落的人心生敬畏與欽佩。
“可是，沒(méi)有部落回復(fù)自已的消息，不可能所有部落都對(duì)大唐俯首稱(chēng)臣了吧？總有幾個(gè)反骨仔部落吧？”
真珠可汗在心里不停地嘀咕著。
滿(mǎn)心的疑惑與不安如同野草般在心底瘋長(zhǎng)。
“可是什么消息都沒(méi)有，這到底是怎么回事呢？現(xiàn)在坐在長(zhǎng)安的不是天可汗了，而是他的兒子，大唐對(duì)于我們這些部落的態(tài)度，似乎只取決于大唐皇帝一個(gè)人啊。”
想到這兒，真珠可汗不由得感到一陣心驚肉跳，腦海中甚至冒出了一個(gè)可怕的念頭。
大唐不會(huì)是要把草原上所有的部落都滅了吧？
這個(gè)想法一旦出現(xiàn)，就如同惡魔的低語(yǔ)，在他耳邊不斷回響，越想他越覺(jué)得后背發(fā)涼，冷汗?jié)裢噶撕蟊车囊律溃ず刭N在身上。
可眼下這困境，卻又讓他實(shí)在是想不出什么好的應(yīng)對(duì)之策，只能在這焦慮與恐懼中繼續(xù)掙扎。
……
而在唐軍中軍大帳之中，氣氛同樣凝重卻又透著別樣的威嚴(yán)。
李世民一身玄甲，那玄甲在帳內(nèi)燭火的映照下泛著冰冷的光澤。
每一片甲葉都像是在無(wú)聲地訴說(shuō)著往昔戰(zhàn)場(chǎng)上的赫赫戰(zhàn)功，那上面或許還殘留著曾經(jīng)敵人的血跡，見(jiàn)證著一場(chǎng)又一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的廝殺。
他端坐在中間的帥位上，身姿挺拔如松。
雖已不再年輕，歲月在他的臉上留下了些許痕跡，但那周身散發(fā)出來(lái)的王者之氣卻絲毫不減當(dāng)年，讓人不敢直視。
尉遲敬德、程咬金、李勣三位猛將威風(fēng)凜凜地站在他的身旁。
他們身上的戰(zhàn)甲錚錚作響，目光堅(jiān)定而銳利，透著久經(jīng)沙場(chǎng)的沉穩(wěn)與霸氣，讓人望而生畏。
在下方，還有一個(gè)突厥可汗李思摩席地而坐，他靜靜地看著帳中的一切，臉上帶著幾分謹(jǐn)慎與恭敬，眼神中偶爾閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。
似是在思索著這局勢(shì)的變幻對(duì)自已部落的影響。
而在大帳的中間，則有七個(gè)人被唐軍捆住了手腳。
那繩索是用粗麻繩特制而成，緊緊地勒在他們的手腕和腳踝處，勒出了一道道深深的紅印。
有的地方甚至已經(jīng)磨破了皮，滲出了絲絲血跡。
他們老老實(shí)實(shí)、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在地上，低垂著頭，不敢有絲毫的抬頭張望。
身體還不受控制地微微顫抖著，仿佛已經(jīng)預(yù)感到了即將降臨的厄運(yùn)，那顫抖的幅度隨著時(shí)間的推移越來(lái)越大，好似篩糠一般。
李世民目光如電，冷冷地看向下面的這七個(gè)人，那眼神中滿(mǎn)是失望。
猶如寒冬臘月里的冰刀，鋒利且寒冷，直直地刺向那幾個(gè)人，刺得人心里直發(fā)慌，仿佛被看穿了心底最深處的秘密一般。
他緩緩開(kāi)口，聲音中帶著一絲壓抑著的憤怒，那聲音低沉而渾厚，卻透著不容置疑的威嚴(yán)。
“我死后，你們就是這么替朕保護(hù)大唐的嗎？”
這話(huà)一出，整個(gè)大帳內(nèi)的空氣仿佛都瞬間凝固了一般，靜得只能聽(tīng)見(jiàn)眾人那或緊張或沉重的呼吸聲
那呼吸聲在這寂靜的氛圍中顯得格外清晰，仿佛是在為這壓抑的氣氛打著節(jié)拍。
乞顏部落可汗跪在地上，臉上滿(mǎn)是委屈的神情，那原本就黝黑粗糙的面龐此刻因?yàn)楹ε潞途o張更是顯得有些扭曲。
額頭上的青筋凸起，嘴唇不停地哆嗦著，他帶著哭腔喊著。
“天可汗，不是我們不想守護(hù)大唐，而是那夷男建立了薛延陀汗國(guó)，實(shí)在是家大業(yè)大呀！我們根本抵抗不了啊。”
他一邊說(shuō)著，一邊不停地磕頭，額頭一下又一下地撞擊在堅(jiān)硬的地面上，發(fā)出“砰砰”的巨響，不一會(huì)兒，額頭就紅腫了起來(lái)，那紅腫的地方還沾染著地上的塵土，看上去狼狽不堪。
李世民聽(tīng)后，猛地一拍案板，那案板本就是厚實(shí)的實(shí)木所制，被他這用力一拍，發(fā)出“砰”的一聲巨響。
一些離得近的士兵甚至被嚇得身體一顫。
“那你們就可以出兵協(xié)助薛延陀來(lái)劫掠我大唐邊境嗎？”
他的聲音提高了幾分，帶著不容置疑的質(zhì)問(wèn)，那聲音在大帳內(nèi)回蕩著，久久不散。
“天可汗！我們要是不幫夷男出兵，怕是見(jiàn)不到天可汗你的面了！”
其他部落首領(lǐng)也都紛紛哭哭啼啼地跟著喊道，那場(chǎng)面看上去好不凄慘。
一個(gè)個(gè)都像是受了天大委屈的孩子一般，涕淚橫流，眼淚和鼻涕混在一起，在臉上糊成了一片。
他們?cè)噲D用這種可憐兮兮的模樣博得李世民的同情，嘴里還不停地念叨著各種求饒的話(huà)語(yǔ)，希望能以此逃過(guò)一劫。
李世民看著他們這副樣子，心里又是一軟，腦海中不禁浮現(xiàn)出往昔與這些部落首領(lǐng)稱(chēng)兄道弟的畫(huà)面。
那些一起喝酒吃肉、在草原上縱馬馳騁的日子仿佛還近在眼前，那時(shí)大家歡聲笑語(yǔ)，把酒言歡，互訴衷腸。
哪里會(huì)想到如今竟會(huì)走到這般地步。可一想到如今他們做出的這些背叛之事，又覺(jué)得氣憤難平，心中如同打翻了五味瓶，各種滋味涌上心頭。
再想到自已兒子的命令，他不禁深深地嘆了一口氣，緩緩說(shuō)道：“我是天可汗，曾經(jīng)和你們結(jié)拜過(guò)兄弟！”
他的語(yǔ)氣中透著一絲復(fù)雜的情感，有往昔的情誼，也有此刻的無(wú)奈，那聲音中似乎夾雜著一絲不易察覺(jué)的傷感。
“現(xiàn)在大唐的陛下，對(duì)你們的所作所為很不滿(mǎn)！”
說(shuō)到這兒，他微微停頓了一下，眼神變得越發(fā)嚴(yán)肅，那目光仿佛能穿透人心，讓人不敢與之對(duì)視。
“他給我們的命令是，草原上只需要留下突厥一個(gè)部落給我們養(yǎng)馬就行了，其他全部滅掉。”
這話(huà)一出，如同在平靜的湖面投入了一顆巨石，瞬間掀起了驚濤駭浪，整個(gè)大帳內(nèi)頓時(shí)一片嘩然，眾人都被這嚴(yán)厲的命令驚得目瞪口呆
聽(tīng)到李世民的話(huà)，所有部落首領(lǐng)那都是臉色突變，原本就煞白的臉此刻更是沒(méi)了一絲血色，如同白紙一般，眼中滿(mǎn)是驚恐之色。
那眼神中透著對(duì)死亡的恐懼和對(duì)未來(lái)的絕望。
“天可汗，放過(guò)我們吧！我們下次不敢了。”
他們哭喊著，拼命地磕頭，那磕頭的聲音在大帳內(nèi)響成一片，“砰砰砰”的聲音不絕于耳，仿佛在奏響一曲絕望的悲歌。
每一下磕頭都好似用盡了全身的力氣，額頭與地面撞擊得越來(lái)越狠，地上甚至出現(xiàn)了些許血跡，可他們卻渾然不顧，只想著能求得一線生機(jī)。
李世民閉上眼睛，沒(méi)有理會(huì)他們的求情，臉上的神情顯得有些疲憊。
那是一種歷經(jīng)世事、看透人心后的疲憊，眼角的皺紋似乎都更深了幾分。
過(guò)了一會(huì)兒，他再次開(kāi)口道：“承乾那里不是要在草原上建學(xué)校，建馬場(chǎng)嗎？讓那咸陽(yáng)來(lái)的工匠看看要怎么弄。”
“我的意思是，與其讓我大唐百姓出力，不如就讓這七個(gè)部落的人為我們蓋房子吧，由突厥部落人和我唐軍聯(lián)合監(jiān)管，如何？”
他的聲音平靜了許多，卻依舊透著不容置疑的決斷。
李勣畢竟是領(lǐng)了李承乾的圣旨，原本是要按照圣旨行事的，可此刻聽(tīng)了李世民的這個(gè)提議，想了半天，還是覺(jué)得李世民的方法可能更好一點(diǎn)。
畢竟李世民征戰(zhàn)多年，經(jīng)驗(yàn)豐富，對(duì)這草原上的局勢(shì)看得更為透徹，或許這樣的安排更有利于穩(wěn)定草原的局勢(shì)，也能讓這些部落為他們之前的過(guò)錯(cuò)付出應(yīng)有的代價(jià)。
于是，他也是點(diǎn)頭答應(yīng)了李世民的要求，并且還趕忙寫(xiě)了一封信給錦衣衛(wèi)，讓他們快馬加鞭地回去給陛下講一下現(xiàn)在的消息。
希望能得到陛下的認(rèn)可，在信中他詳細(xì)地描述了當(dāng)下的情況以及李世民的想法，言辭懇切，盡顯謹(jǐn)慎。
而底下那七個(gè)部落的人聽(tīng)了李世民的話(huà)后，早已是渾身冷汗如雨下，衣服都被汗水浸濕了貼在背上，涼颼颼的。
那寒意順著脊梁骨往上爬，讓他們?nèi)滩蛔〈蚨哙隆?/p>
他們?cè)趺匆矝](méi)想到新帝竟然可以如此狠辣，這和他們印象中的大唐皇帝可是大不一樣啊。
以往大唐對(duì)待他們總是寬厚仁慈，哪怕犯了些小錯(cuò)也大多是從輕發(fā)落，可如今這命令卻如同一把高懸在頭頂?shù)睦校S時(shí)可能落下取了他們的性命。
他們看著坐在帥案上的李世民，心里無(wú)比的懷念大唐皇帝還是天可汗的日子，那時(shí)候的大唐對(duì)待他們是何等的寬厚仁慈呀。
他們可以在草原上自由地放牧，不用擔(dān)心會(huì)有滅族之禍降臨，可如今，一切都變了，他們只能在這生死邊緣苦苦哀求。
如今，聽(tīng)到李世民念及當(dāng)年結(jié)拜之情，特地求情給他們七個(gè)部落一條生路之后，他們一個(gè)個(gè)更是感恩戴德。
那眼中滿(mǎn)是劫后余生的慶幸和對(duì)李世民的感激。
“謝謝天可汗！”“謝謝天可汗！”
的呼喊聲在大帳內(nèi)此起彼伏，仿佛要將這份感恩之情通過(guò)這一聲聲呼喊傳遞給李世民一般。
那聲音中飽含著真摯的情感，每個(gè)人都喊得聲嘶力竭，希望李世民能真切地感受到他們的心意，饒恕他們這一回，讓他們能繼續(xù)在這草原上生存下去。